Belen LapetinaEl presidente de Chile, José Antonio Kast, decretó este lunes el estado de catástrofe en parte del norte del país debido a un intenso temporal de lluvias que provocó inundaciones, cortes de rutas y dejó a miles de personas aisladas.
La emergencia ya dejó cinco personas fallecidas y cuatro desaparecidas, mientras que más de 1.100 viviendas resultaron destruidas o sufrieron daños mayores.
La medida alcanza a la región de Coquimbo y la provincia de Huasco, zonas donde la situación se agravó por las intensas precipitaciones y la crecida de los ríos. El temporal comenzó el miércoles pasado y afecta especialmente a las regiones de Coquimbo y Atacama, donde este tipo de lluvias extremas son poco frecuentes.
Las crecidas provocaron el corte de rutas que conectan distintas localidades y dejaron a numerosas comunidades aisladas. Ante la gravedad del escenario, el estado de catástrofe permite el despliegue de las Fuerzas Armadas, la restricción de la circulación y una movilización más rápida de recursos para asistir a los damnificados.
En la región de Coquimbo, ubicada a unos 460 kilómetros al norte de Santiago, las inundaciones, el barro y los cortes de energía afectaron también el suministro de agua potable.
El viceministro del Interior, Máximo Pavez, aseguró que en una hora cayó la cantidad de lluvia que normalmente se registra durante todo un mes, por lo que calificó el fenómeno como un evento de precipitaciones "anormales y extremas".
Según Arnaldo Zúñiga, de la Dirección Meteorológica de Chile, el país no enfrentaba desde hacía aproximadamente dos décadas un temporal de estas características, tanto por su extensión como por el volumen de precipitaciones.
El fenómeno también provocó importantes interrupciones en los servicios básicos. Cerca de 150.000 personas permanecen sin electricidad en distintos puntos del país, mientras que la infraestructura de empresas de servicios resultó afectada por las inundaciones.
Además, las fuertes marejadas y las ráfagas de viento superiores a los 100 kilómetros por hora llevaron a decenas de puertos a restringir sus operaciones de manera preventiva.
Mientras continúa el temporal, las autoridades mantienen los operativos de evacuación, asistencia y rescate, con la participación de efectivos militares y equipos de emergencia que trabajan en las zonas más afectadas.
