Benjamin EncinaLas Leonas comenzaron su participación en el Mundial de Hockey 2026 con un empate 1-1 ante Estados Unidos, en un partido disputado este sábado en el Belfius Hockey Arena de Wavre, Bélgica. El seleccionado dirigido por Fernando Ferrara tuvo buenos momentos, pero no logró sostener la ventaja y debió conformarse con un punto en su estreno.
El equipo argentino salió decidido a tomar el control del partido y encontró rápidamente espacios por el sector derecho. A los 12 minutos, Brisa Bruggesser abrió el marcador después de una gran acción de Victoria Granatto, que desbordó y asistió para que la delantera apareciera en el segundo palo y pusiera el 1-0.
Argentina mantuvo la iniciativa durante buena parte del primer tiempo, aunque Estados Unidos comenzó a ganar terreno con el correr de los minutos. A los 28 minutos, luego de un despeje defensivo argentino, Emma DeBerdine aprovechó la jugada y estableció el 1-1, resultado con el que ambos equipos llegaron al descanso.
En la segunda mitad, el encuentro se volvió más equilibrado. Estados Unidos presionó sobre la salida argentina y complicó a Las Leonas, mientras que el conjunto albiceleste intentó recuperar el protagonismo y generar situaciones para volver a ponerse en ventaja.
Durante el último cuarto, Argentina tuvo una oportunidad muy clara para quedarse con el triunfo. Majo Granatto ingresó al área y asistió a Eugenia Trinchinetti, quien definió desde el piso, pero la estadounidense Ashley Hoffman apareció para despejar la pelota sobre la línea y evitar el segundo gol argentino.
En los minutos finales, Las Leonas buscaron el triunfo con mayor empuje que claridad y Estados Unidos logró sostener el empate. De esta manera, Argentina arrancó el Mundial con un punto, en un partido que dejó sensaciones encontradas por las oportunidades generadas y la falta de efectividad en el tramo decisivo.
Una de las particularidades del estreno argentino fue la ausencia de la tucumana Victoria Sauze, referente histórica del seleccionado y una de las integrantes más experimentadas del plantel. La jugadora, de 35 años, había anticipado antes del torneo que el objetivo del equipo era pelear por el título y había destacado la madurez con la que afrontaba este segundo Mundial de su carrera.
Sauze es una pieza importante de Las Leonas y cuenta con una extensa trayectoria internacional. La tucumana fue medallista de plata en Tokio 2020 y consiguió la medalla de bronce en París 2024, además de haber ganado los Juegos Panamericanos de 2019.
Argentina afronta el Mundial 2026 con la ilusión de conseguir su tercer título mundial. Las Leonas fueron campeonas en Perth 2002 y Rosario 2010, y acumulan nueve medallas mundialistas: dos de oro, cuatro de plata y tres de bronce.
El debut ante Estados Unidos también permitió mantener una estadística favorable: en sus seis enfrentamientos anteriores en Mundiales, Argentina estaba invicta, con cuatro victorias y dos empates, además de 13 goles a favor y cinco en contra.
Tras el empate, Argentina continuará su participación en el Grupo B. El próximo compromiso será ante Alemania, el lunes 17 de agosto, mientras que posteriormente enfrentará a Escocia, el miércoles 19.
El empate deja a Las Leonas obligadas a buscar mejores resultados en los próximos encuentros para posicionarse de cara a la clasificación y avanzar con buenas perspectivas en la competencia.
El Mundial se disputa en Países Bajos y Bélgica, y Argentina llegó al torneo con el objetivo de volver a instalarse entre las principales potencias del hockey femenino mundial. El camino comenzó con un empate, pero todavía queda mucho torneo por delante.
