Benjamin EncinaEl sueño internacional de Independiente Rivadavia terminó de la manera más dolorosa. La Lepra mendocina luchó hasta el último instante ante Fluminense, logró llevar la definición a los penales con un gol sobre la hora, pero finalmente cayó 5-4 desde los doce pasos y quedó eliminada de la Copa Libertadores.
El encuentro se disputó en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, donde Independiente Rivadavia necesitaba revertir el empate 0-0 conseguido en el partido de ida. El conjunto mendocino tuvo que afrontar un partido de enorme tensión frente a un rival brasileño que buscó aprovechar sus oportunidades.
Fluminense logró ponerse en ventaja durante el encuentro gracias al gol de Kevin Serna, resultado que obligaba a Independiente Rivadavia a buscar desesperadamente la igualdad para mantener con vida su sueño copero.
Cuando parecía que la clasificación se escapaba definitivamente, apareció Alex Arce en la última acción del partido. El delantero paraguayo convirtió el 1-1 en el descuento y desató la locura en Mendoza. Ese gol llevó la serie a la definición por penales.
En la tanda decisiva, sin embargo, el conjunto brasileño fue más efectivo. Fluminense se impuso 5-4 en los penales y consiguió el pasaje a los cuartos de final de la Copa Libertadores. El arquero Fábio terminó siendo una de las figuras determinantes al contener el remate de Atencio.
Para Independiente Rivadavia, la eliminación significa el final de una participación histórica. La institución mendocina disputaba por primera vez la Copa Libertadores y consiguió avanzar hasta los octavos de final, compitiendo de igual a igual contra uno de los equipos más importantes de Brasil.
La clasificación estuvo muy cerca. Después del 0-0 en el partido de ida, la serie llegó al segundo encuentro abierta y con todo por definirse. El conjunto mendocino logró mantenerse con vida hasta la última jugada, pero no pudo completar la hazaña en los penales.
Del otro lado, Fluminense continúa su camino en el máximo torneo continental y ahora espera por su próximo rival en los cuartos de final.
La derrota dejó una sensación amarga en Independiente Rivadavia, pero también cerró una campaña que quedará marcada en la historia del club. La Lepra consiguió competir en el máximo nivel continental y estuvo a segundos de meterse entre los ocho mejores equipos de América.
