Belen LapetinaUna riada de gran magnitud golpeó este miércoles la zona fronteriza entre Nepal y el Tíbet, provocando inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra y graves daños en varias localidades.
Las autoridades nepalíes confirmaron hasta el momento 16 personas fallecidas y 384 desaparecidas, aunque advirtieron que el número de víctimas podría aumentar a medida que avanzan las tareas de búsqueda y rescate.
El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, explicó que un sismo habría provocado un deslizamiento de tierra que bloqueó temporalmente el cauce del río Bhote Koshi, generando la posterior inundación.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró un terremoto de magnitud 4,4, con epicentro a unos 77 kilómetros al noroeste de Kodari y a 10 kilómetros de profundidad.
Según la Junta de Turismo de Nepal, entre las 384 personas desaparecidas hay 93 ciudadanos nepalíes y 291 extranjeros.
El listado incluye a 105 ciudadanos indios, 37 indios no residentes, 17 malasios, 12 británicos, cuatro sudafricanos, tres estadounidenses, un australiano y un neerlandés. Las autoridades todavía intentan determinar la nacionalidad de otras 111 personas.
La masa de agua llegó alrededor de las 9:15 hora local desde la zona tibetana y afectó especialmente a Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, donde provocó importantes daños.
Las inundaciones arrasaron rutas, mercados, viviendas y obras hidroeléctricas, mientras helicópteros y equipos de seguridad fueron desplegados para asistir a los afectados y localizar a los desaparecidos.
El Gobierno de Nepal declaró zona de desastre durante tres meses a las áreas afectadas del distrito de Rasuwa.
La medida contempla la movilización de helicópteros del Ejército y empresas privadas, asistencia médica gratuita para los heridos, alimentos y alojamiento para las personas que perdieron sus viviendas y ayuda económica para las familias de los fallecidos.
Además, las autoridades ordenaron acelerar la reapertura de carreteras bloqueadas y restablecer los servicios de agua potable, electricidad y telecomunicaciones, mientras continúan las tareas de rescate y evaluación de los daños.
