Benjamin EncinaRiver Plate quedó eliminado de la Copa Sudamericana 2026 después de una dramática definición ante Independiente Santa Fe. El Millonario empató 1-1 en el Monumental y terminó cayendo 8-7 en los penales, luego de una tanda interminable que tuvo 22 ejecuciones y al arquero Santiago Beltrán como uno de los grandes protagonistas de la noche.
El conjunto dirigido por Eduardo “Chacho” Coudet necesitaba ganar en Buenos Aires para avanzar a los cuartos de final, después del 0-0 registrado en el encuentro de ida disputado en Bogotá. River salió decidido a buscar la clasificación y durante buena parte del partido consiguió controlar las acciones, aunque no logró transformar su superioridad en una diferencia suficiente.
El equipo contó con el regreso de jugadores importantes como Gonzalo Montiel, Marcos Acuña y Sebastián Driussi, además del aporte ofensivo de Ángel Correa y Thiago Almada. Driussi fue justamente quien abrió el marcador en el complemento. A los 7 minutos del segundo tiempo, un centro de Montiel encontró al delantero en el segundo palo y el atacante marcó el 1-0 para River.
La ventaja, sin embargo, no duró hasta el final. Santa Fe encontró el empate después de una jugada dentro del área que terminó con una mano de Lucas Martínez Quarta y el correspondiente penal para el conjunto colombiano. Franco Fagúndez se hizo cargo de la ejecución y convirtió para establecer el 1-1, resultado que llevó la definición directamente a los doce pasos.
La tanda de penales terminó siendo una verdadera prueba de resistencia. River tuvo oportunidades para quedarse con la clasificación, pero la definición se extendió hasta llegar a 11 penales por equipo.
El arquero Santiago Beltrán fue una de las figuras de la serie: consiguió atajar tres remates durante la tanda. Sin embargo, también tuvo que hacerse cargo de ejecutar uno de los penales y su remate terminó siendo contenido, lo que permitió que Santa Fe consiguiera la clasificación.
Del lado de River, la tanda tuvo varios protagonistas. Thiago Almada, Ángel Correa, Nicolás Otamendi, Joaquín Freitas, Fausto Vera, Marcos Acuña y Juan Cruz Meza convirtieron sus respectivos remates. En cambio, Rafael Santos Borré estrelló su disparo en el palo, mientras que Lucas Martínez Quarta, Facundo González y Santiago Beltrán no pudieron convertir.
Con el 8-7 final, Independiente Santa Fe avanzó a los cuartos de final de la Copa Sudamericana, mientras que River quedó afuera del certamen continental en los octavos. El conjunto colombiano tendrá ahora como próximo rival a Vasco da Gama.
La eliminación representa además un nuevo golpe para River en una temporada complicada. El equipo de Coudet llegaba con apenas una victoria en sus últimos ocho partidos y solamente había ganado uno de sus seis encuentros en el Torneo Clausura, donde se encuentra en la parte baja de la Zona B con cuatro puntos.
El resultado también dejó en duda la continuidad de Eduardo Coudet. Después de la eliminación, el entrenador suspendió la conferencia de prensa y su futuro al frente del equipo quedó bajo análisis.
Así, River se despidió de la Sudamericana 2026 después de una noche que tuvo todos los condimentos: un gol de Driussi, el empate de Santa Fe, una definición desde los doce pasos que llegó hasta las 22 ejecuciones y un desenlace que dejó al Millonario nuevamente ante un escenario de profunda incertidumbre.
