Benjamin EncinaA los 39 años, Lionel Messi volvió a quedar entre los mejores futbolistas del planeta. El capitán argentino fue incluido oficialmente entre los 30 nominados al Balón de Oro 2026 y tendrá la posibilidad de ampliar un récord que ya lo ubica como el máximo ganador histórico del prestigioso premio.
La lista fue anunciada este martes por France Football. Además de Messi, otro argentino que aparece entre los candidatos al máximo galardón es Lautaro Martínez, mientras que Emiliano “Dibu” Martínez competirá por el reconocimiento al mejor arquero.
Messi conquistó el Balón de Oro en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023.
Con ocho estatuillas, mantiene una diferencia considerable sobre el resto de los futbolistas que ganaron el premio a lo largo de la historia.
Ahora tendrá la oportunidad de llevar esa marca hasta nueve Balones de Oro.
Su candidatura llega después de una temporada en la que mantuvo un alto rendimiento con Inter Miami y volvió a ser protagonista con la Selección Argentina durante el Mundial 2026.
Pese a encontrarse en una etapa avanzada de su carrera, el rosarino sostuvo registros destacados.
Durante 2026 acumuló 31 goles y 16 asistencias en 35 partidos con Inter Miami, además de su participación con la Selección en la Copa del Mundo.
El rendimiento mundialista también tendrá peso en la elección, ya que la edición de este año considera las actuaciones correspondientes a la temporada 2025/26, incluido el desempeño de los candidatos con sus selecciones.
Messi no será el único representante argentino entre los 30 candidatos.
Lautaro Martínez, delantero del Inter, también ingresó en la nómina definitiva y buscará posicionarse entre los mejores de la votación.
La lista incluye además figuras como Kylian Mbappé, Erling Haaland, Jude Bellingham, Harry Kane, Lamine Yamal, Vinícius Jr., Ousmane Dembélé, Rodri y Vitinha, entre otros.
La presencia de Messi y Lautaro garantiza nuevamente representación argentina en la principal categoría individual.
Argentina también tendrá presencia entre los arqueros.
Emiliano Martínez fue seleccionado como candidato al premio destinado al mejor guardameta y competirá contra nombres como Thibaut Courtois, Bono, Joan García, Gregor Kobel, Edouard Mendy, David Raya y Unai Simón.
El arquero argentino ya cuenta con antecedentes importantes en este tipo de reconocimientos después de sus actuaciones con Aston Villa y la Selección.
La definición llegará el próximo 26 de octubre en Londres, sede elegida para la ceremonia del Balón de Oro 2026.
Un jurado integrado por 100 periodistas especializados será responsable de determinar al ganador.
Entre los criterios establecidos aparecen el rendimiento individual, la influencia en partidos decisivos y los logros colectivos obtenidos tanto con clubes como con selecciones.
Para Messi será una nueva oportunidad de extender una marca extraordinaria. Con ocho premios en sus vitrinas, el argentino vuelve a instalarse entre los candidatos y buscará conseguir, a los 39 años, el noveno Balón de Oro de su carrera.
