Belen LapetinaEstados Unidos reconoció públicamente por primera vez que cuenta con armas de control espacial en órbita, destinadas a proteger a sus fuerzas frente a posibles acciones hostiles de otros países.
La confirmación estuvo a cargo de Troy Meink, secretario de la Fuerza Aérea estadounidense, durante una conferencia sobre asuntos militares y espaciales en Maryland. El funcionario no precisó qué sistemas están desplegados, cuántos son ni cuándo fueron puestos en órbita.
Según Meink, Washington busca reforzar sus capacidades ante el avance de las tecnologías militares desarrolladas por otras potencias.
Durante su exposición, Meink afirmó que Estados Unidos cuenta con armas de control espacial capaces de defender a la Fuerza Conjunta frente a acciones hostiles de sus adversarios.
La Fuerza Aérea señaló que se trata de la primera vez que un funcionario reconoce públicamente la existencia de armas estadounidenses desplegadas en el espacio.
Además, Washington avanza en el desarrollo de interceptores basados en el espacio y de una nueva constelación de satélites destinada a detectar y seguir objetivos móviles desde la órbita.
Los primeros lanzamientos de esa constelación comenzarían este mes, con el objetivo de mejorar las capacidades de vigilancia y seguimiento.
La confirmación generó una rápida reacción de China, que alertó sobre el riesgo de transformar el espacio exterior en un nuevo escenario de conflicto.
El portavoz de la Cancillería china, Guo Jiakun, reclamó a Washington que deje de ampliar sus capacidades militares destinadas a una eventual guerra espacial y pidió evitar una mayor militarización del espacio.
Aunque la posibilidad de que Estados Unidos contara con este tipo de sistemas era conocida desde hace años, el reconocimiento público podría incrementar las tensiones entre las principales potencias.
Rusia también cuestionó el anuncio estadounidense. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, sostuvo que el espacio debe permanecer libre de armas y defendió los acuerdos internacionales destinados a evitar una escalada militar.
Moscú pidió avanzar hacia la desmilitarización del espacio y advirtió sobre las consecuencias de una posible expansión de las capacidades ofensivas fuera de la Tierra.
Estados Unidos, Rusia, China e India desarrollaron durante las últimas décadas distintas tecnologías militares espaciales, incluidos sistemas capaces de afectar satélites, fundamentales para las comunicaciones, la navegación y la vigilancia.
La principal referencia internacional es el Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre, firmado en 1967. El acuerdo prohíbe colocar en órbita armas nucleares y otras armas de destrucción masiva.
Sin embargo, el tratado no prohíbe de manera general todo tipo de armamento en el espacio, una diferencia que permitió el desarrollo de nuevas capacidades militares.
Con el avance tecnológico, la discusión pasó de la posibilidad de instalar armas nucleares en órbita a sistemas capaces de atacar, interferir o inutilizar satélites.
El tema podría volver a ser tratado en Naciones Unidas durante la próxima reunión sobre desarme, prevista para noviembre, donde se podría discutir una mayor regulación de estas capacidades.
