Benjamin EncinaEl fútbol argentino ya tiene fecha y escenario para uno de los momentos más emotivos de su historia reciente. Lionel Messi volverá a vestir la camiseta de la Selección Argentina el próximo 6 de octubre, cuando el equipo nacional enfrente a Benín en el estadio Monumental y el capitán pueda despedirse definitivamente de los hinchas dentro de una cancha.
La confirmación llegó este martes por parte del presidente de la AFA, Claudio “Chiqui” Tapia, después de una conversación con Lionel Scaloni y de recibir la aceptación del propio futbolista para participar del encuentro.
La decisión adquiere una dimensión especial porque Messi había anunciado el 31 de agosto su retiro de la Selección, poniendo fin a un ciclo de casi dos décadas con la camiseta argentina. Sin embargo, quedaba pendiente una última oportunidad para encontrarse con el público que acompañó la etapa más exitosa de la Albiceleste.
Ese encuentro finalmente ocurrirá en Núñez.
Argentina cerrará su próxima serie de amistosos frente a Benín el 6 de octubre en el Monumental, escenario elegido para organizar el homenaje. Messi fue incluido dentro de la convocatoria y participará específicamente de ese último compromiso.
La AFA informó que Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso también se incorporarán para el encuentro del 6 de octubre, mientras que la nómina de futbolistas que actúan en el fútbol argentino será completada posteriormente.
Pero el homenaje tendrá un componente todavía más significativo.
Tapia anunció que fueron invitados los jugadores que compartieron con Messi la conquista del Mundial de Qatar 2022, junto con sus familias, para acompañarlo durante su despedida. La intención de la dirigencia es reunir a buena parte del grupo que protagonizó uno de los capítulos más importantes de la historia de la Selección.
La presencia de los campeones permitirá reconstruir simbólicamente aquel plantel que cambió definitivamente la relación de Messi con el público argentino.
Durante muchos años, el rosarino convivió con cuestionamientos por los resultados obtenidos con la camiseta nacional. Esa historia se transformó con las conquistas internacionales que comenzaron con la Copa América 2021 y tuvieron su punto máximo en Qatar.
El Monumental fue además escenario de numerosas noches importantes durante ese recorrido.
Allí Messi disputó Eliminatorias, amistosos y encuentros posteriores a las grandes conquistas de la Selección. Ahora será también el estadio donde tendrá la posibilidad de salir por última vez al campo como integrante del equipo nacional frente al público argentino.
La despedida se producirá dentro de una ventana internacional que tendrá tres compromisos.
El primero será el 30 de septiembre ante Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba. Luego, el 3 de octubre, Argentina enfrentará a Burkina Faso en el Monumental. Finalmente llegará el encuentro contra Benín.
Messi estará reservado para esa última jornada.
El regreso no modifica la decisión que tomó después del Mundial. Su presencia tiene como objetivo darle un cierre deportivo a su etapa con la Albiceleste y permitir que los hinchas puedan despedirlo después de que anunciara su retiro públicamente.
El propio Tapia explicó que la determinación fue adoptada luego de dialogar con Scaloni. La dirigencia consideró que la trayectoria del capitán merecía una última ceremonia en Argentina y posteriormente recibió el visto bueno del futbolista.
Será también una oportunidad para cerrar un recorrido que comenzó oficialmente en 2005.
Messi atravesó períodos completamente diferentes con la camiseta nacional: disputó finales perdidas, renunció brevemente después de la Copa América Centenario, regresó, se convirtió definitivamente en capitán y terminó encabezando la etapa más ganadora del seleccionado en décadas.
La despedida llegará después del Mundial 2026, donde Argentina alcanzó nuevamente la final antes de caer frente a España. Poco más de un mes después de aquel partido, Messi comunicó que había llegado el momento de cerrar su trayectoria internacional.
Desde entonces, una pregunta permanecía abierta: si los argentinos tendrían una última oportunidad de verlo con la camiseta número 10 de la Selección.
Ahora ya existe una respuesta.
El 6 de octubre, el Monumental concentrará todas las miradas. Argentina enfrentará a Benín, pero el resultado quedará inevitablemente en un segundo plano frente al significado de la jornada.
Será la noche preparada para que Messi vuelva a encontrarse con sus compañeros, con los campeones de Qatar y, especialmente, con los hinchas que lo acompañaron durante veinte años de historia con la Selección Argentina.
