Benjamin EncinaDespués de más de un año de incertidumbre sobre su futuro, 43 pingüinos de Magallanes que permanecían en el ex Aquarium de Mar del Plata fueron trasladados al Bioparque Bubalcó, ubicado en el Alto Valle de Río Negro. La reubicación se realizó por disposición de la Justicia en medio del proceso de quiebra de la empresa que administraba el establecimiento marplatense.
Los animales no fueron liberados en su hábitat natural. Todos nacieron y crecieron bajo cuidado humano y, debido a esa condición, no están preparados para conseguir alimento y desenvolverse de manera independiente en el mar. Por ese motivo, la alternativa elegida fue trasladarlos a un espacio donde puedan continuar recibiendo asistencia permanente.
El nuevo destino fue preparado durante meses. Fundación Bubalcó construyó un recinto específico para recibir a los ejemplares, compuesto por dos piletas conectadas mediante un canal de aproximadamente 90 metros. Durante los primeros días, los responsables observaron una evolución favorable: ingresaron rápidamente al agua y comenzaron a alimentarse con normalidad.
El traslado también requirió una logística especial. Los pingüinos viajaron durante la noche en un camión y dentro de cajas acondicionadas, una decisión destinada a evitar que las altas temperaturas afectaran su bienestar. Durante el recorrido estuvieron acompañados por un veterinario del antiguo Aquarium que conocía a los ejemplares y supervisó su estado en las diferentes etapas del viaje.
La llegada a Río Negro puso fin a una prolongada espera que comenzó después del cierre definitivo del Aquarium de Mar del Plata, ocurrido el 31 de marzo de 2025. Desde entonces, distintos animales continuaron alojados en las instalaciones mientras avanzaba la quiebra de Plunimar S.A. y la Justicia buscaba destinos adecuados. El expediente se encuentra en el Juzgado Nacional en lo Comercial N° 20.
Antes de concretarse la reubicación existieron diferentes propuestas internacionales para adquirir ejemplares, pero las operaciones no prosperaron. Finalmente, la Justicia resolvió que los pingüinos de Magallanes fueran donados a Fundación Bubalcó, por lo que su llegada a Río Negro no se produjo mediante una compraventa.
El bioparque que los recibió posee alrededor de 34 hectáreas y se encuentra en el Alto Valle rionegrino, entre Allen y General Roca. La institución trabaja con animales que, por diferentes circunstancias, no pueden regresar a la naturaleza y participa además en tareas de rescate y conservación de fauna.
Los responsables también explicaron que los pingüinos de Magallanes no son una especie exclusivamente antártica y pueden encontrarse en una extensa zona del litoral sudamericano. El nuevo recinto cuenta con agua fresca durante todo el año y sistemas destinados a controlar la temperatura y favorecer el bienestar de los animales.
La situación es diferente para otros ejemplares que permanecieron vinculados al proceso de quiebra. Dos pingüinos rey y cuatro pingüinos saltarines no formaron parte de este traslado y su destino continuaba pendiente de definición pública al momento de concretarse la mudanza de los magallánicos.
Con su llegada a Bubalcó, los 43 pingüinos comenzaron una nueva etapa de adaptación. El objetivo será que permanezcan allí bajo asistencia especializada y con condiciones acordes a sus necesidades, después de haber pasado toda su vida dependiendo del cuidado humano.
