Benjamin EncinaLionel Messi cerró su historia con la Selección Argentina en una noche cargada de emoción en el estadio Monumental. Después de la victoria 3-0 ante Benín, en la que convirtió uno de los goles y participó en los otros dos, el capitán tomó el micrófono en el centro del campo y habló frente a una multitud que lo acompañó durante una despedida que quedará marcada en la historia del fútbol argentino.
Con la voz atravesada por la emoción, Messi comenzó reconociendo que le resultaba difícil encontrar las palabras para describir lo que estaba viviendo. “Es difícil decir algo hoy. Hay muchas emociones. Lo primero en lo que pienso es en mi viejo”, expresó al recordar a su padre, Jorge Messi, antes de agradecer por todo lo que significó haber defendido la camiseta argentina durante más de dos décadas.
El futbolista destacó especialmente el orgullo que sintió cada vez que representó al país. “Fue un orgullo muy grande para mí defender esta camiseta por más de 20 años”, sostuvo, y remarcó que incluso durante las etapas más complicadas de su recorrido nunca dejó de intentarlo: “Nunca dejé de luchar, de pelear, de querer estar siempre”.
Pero hubo una frase que resumió el sentimiento de Messi ante el final de su etapa internacional. “No venir más va a ser un dolor muy grande”, afirmó ante los hinchas. Luego profundizó sobre lo que representa para él jugar en el país: “Les juro que me gustaría venir toda la vida porque jugar en la Selección Argentina es lo más lindo que te puede pasar”.
El capitán también dedicó parte de su discurso a sus compañeros y al grupo que lo acompañó durante los años en los que Argentina volvió a conquistar títulos. Messi aseguró que tuvo “guerreros” a su lado y destacó el compromiso de todos los futbolistas que compartieron vestuario con él: “No tengan dudas de que los compañeros que tuve al lado siempre dejaron todo por esta camiseta”.
En otro tramo, Messi recordó el camino recorrido hasta conseguir los grandes títulos con Argentina y habló del Mundial 2026. Sobre la derrota en la final ante España, fue contundente: “No pasó nada raro como se dice, lo dimos todo”. También explicó que el desgaste acumulado durante el torneo tuvo un peso importante: “El partido contra Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros a nivel de piernas, a nivel emocional. Llegamos con lo justo”.
El recuerdo de los momentos vividos en el Monumental también apareció durante su despedida. Messi rememoró especialmente aquella jornada posterior a la conquista del Mundial de Qatar, cuando volvió a jugar en Argentina como campeón del mundo. “Fue uno de los mejores días de mi carrera”, señaló, y agregó que todavía se emociona cuando vuelve a mirar las imágenes de aquella celebración.
Antes de finalizar, el ahora ex capitán de la Selección dejó un mensaje pensando en la generación que continuará defendiendo la camiseta argentina. “Ahora voy a estar del otro lado, bancando a todos estos chicos y los que vengan”, afirmó. Y remarcó la importancia de mantener la unión dentro del equipo: “Cuando nos juntamos y estamos unidos somos más fuertes que cualquiera y superamos lo que sea”.
Messi se despidió así después de más de 20 años con la Selección, dejando como último recuerdo una actuación decisiva ante Benín y un discurso en el que mezcló agradecimiento, recuerdos familiares, orgullo y nostalgia. “Los voy a extrañar”, dijo ante un Monumental que respondió con una ovación interminable para cerrar una etapa irrepetible.
