Benjamin EncinaLa asistencia alimentaria ocupa un lugar central en las políticas sociales de Tucumán. El ministro de Desarrollo Social, Federico Masso, afirmó que en la provincia se entregan alrededor de 400.000 raciones de comida por día, a través de una red que incluye comedores escolares, cocinas comunitarias y otros dispositivos destinados a acompañar a familias que atraviesan dificultades económicas.
La cifra refleja la magnitud de un sistema que alcanza principalmente a niños, niñas y adolescentes, aunque también contempla a adultos mayores y otros sectores que necesitan ayuda para garantizar su alimentación cotidiana. Según los datos difundidos por el funcionario en distintas intervenciones públicas, una parte importante de la cobertura se concentra en las escuelas, donde el Estado provincial sostiene prestaciones nutricionales durante el ciclo lectivo.
En una entrevista reciente, Masso precisó que 310.212 alumnos reciben desayuno, colación, yogur y almuerzo dentro del esquema de alimentación escolar. El ministro también destacó el funcionamiento de la Tarjeta Alimentaria Independencia, que llega a 109.620 familias con una ayuda económica mensual destinada a contribuir con la compra de alimentos.
El funcionario explicó que la estrategia provincial combina diferentes modalidades de asistencia para responder a las necesidades de la población. Además de los establecimientos educativos, el sistema incluye cocinas comunitarias, comedores infantiles y espacios territoriales que trabajan en coordinación con organizaciones sociales y referentes barriales. Estos dispositivos permiten ampliar la cobertura y acompañar a personas que no reciben asistencia exclusivamente a través de las escuelas.
La demanda de ayuda alimentaria se mantiene como una preocupación para las autoridades provinciales, en un contexto económico que afecta la capacidad de compra de numerosos hogares. Masso advirtió en declaraciones anteriores que los comedores administrados por organizaciones de la sociedad civil registraron un incremento en la cantidad de personas que recurren a ellos, una situación que exige sostener los recursos y la distribución de mercadería.
En paralelo, el Gobierno tucumano mantiene diferencias con la administración nacional por el financiamiento de los comedores escolares. A comienzos de octubre se formalizó un nuevo esquema que establece que la Nación podrá aportar hasta el 25% del presupuesto total del programa, mientras que la Provincia deberá garantizar al menos el 75% restante. El acuerdo también incorpora condiciones vinculadas con el control de las prestaciones, la información sobre las escuelas alcanzadas y la rendición de los fondos utilizados.
En ese marco, Masso sostuvo que la Provincia destina recursos propios para mantener el servicio y aseguró que la alimentación escolar está garantizada durante el ciclo lectivo. La discusión sobre el financiamiento adquiere especial importancia por la cantidad de estudiantes incluidos en el programa y por el peso que representa la asistencia alimentaria dentro del presupuesto social tucumano.
El ministro también planteó que la ayuda estatal resulta necesaria para atender las urgencias, pero que la solución de fondo requiere recuperar el empleo formal y fortalecer las actividades productivas. En sus declaraciones, mencionó la importancia de sectores regionales como el azúcar, el citrus y el bioetanol, a los que considera relevantes para generar trabajo y mejorar los ingresos de las familias.
La dimensión de la asistencia alimentaria expone, al mismo tiempo, el alcance de los programas públicos y las dificultades que atraviesan numerosos hogares para cubrir sus necesidades básicas. Mientras la Provincia sostiene la red de comedores y ayudas económicas, la discusión sobre los recursos disponibles y la evolución de la demanda seguirá siendo uno de los principales desafíos de la política social tucumana.
