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title: "Absolvieron a Virginia Mercado: la Justicia concluyó que no encubrió el crimen de Paulina Lebbos"
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description: "Tras casi dos décadas de investigación, la Justicia tucumana resolvió absolver a Virginia Mercado por el presunto encubrimiento del crimen."
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date_published: "2026-08-03T10:57:00-03:00"
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tags:
  - "Absolvieron"
  - "Caso Lebbos"
  - "Tucumán"
  - "Virginia Mercado"
author_name: "Benjamin Encina"
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category_name: "Policiales"
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# Absolvieron a Virginia Mercado: la Justicia concluyó que no encubrió el crimen de Paulina Lebbos

Después de casi **20 años** del asesinato de **Paulina Lebbos**, la Justicia de **Tucumán** resolvió **absolver a Virginia Nazarena Mercado**, quien había llegado a juicio acusada de **encubrimiento agravado** por su presunto rol en las maniobras destinadas a obstaculizar la investigación del emblemático caso que conmocionó a la provincia en 2006.

La decisión fue adoptada por la **Sala IV de la Cámara Penal Conclusional**, que consideró que durante el debate oral **no se reunieron pruebas suficientes** para acreditar que Mercado hubiera colaborado deliberadamente en el encubrimiento del asesinato de quien fuera su amiga y compañera de estudios.

**Virginia Mercado** era considerada una pieza clave en la investigación porque fue **la última persona que vio con vida a Paulina Lebbos** antes de su desaparición, ocurrida durante la madrugada del **26 de febrero de 2006**. Ambas habían compartido una salida nocturna y luego abordaron un remise. Mercado descendió primero en su domicilio y Paulina continuó viaje. Días después, el cuerpo de la joven apareció sin vida a la vera de la ruta camino a **Raco**.

![Screenshot_20260803_105915_Gallery](/download/multimedia.normal.af5822139a0acd9d.bm9ybWFsLndlYnA%3D.webp)

A lo largo de la investigación, la mujer fue señalada por las contradicciones e inconsistencias en sus declaraciones respecto a los horarios, los movimientos de aquella noche y otros detalles relevantes para la causa. Incluso, durante este año, había intentado cerrar su situación procesal mediante un **juicio abreviado**, en el que admitía haber mentido, pero ese acuerdo fue rechazado por la Justicia al considerar insuficiente la explicación brindada sobre los hechos.

Finalmente, el caso llegó a **juicio oral**, donde Mercado optó por **no declarar**, mientras que distintos testigos ratificaron las versiones ya incorporadas al expediente. Tras analizar las pruebas reunidas durante el debate, el tribunal concluyó que **no existían elementos suficientes para sostener una condena por encubrimiento**, por lo que resolvió su absolución.

La causa por el crimen de **Paulina Lebbos** continúa siendo uno de los expedientes judiciales más importantes de Tucumán. A lo largo de estos años hubo condenas contra exfuncionarios y exintegrantes de la Policía por distintas maniobras de **encubrimiento**, además de la condena al exfiscal **Carlos Albaca**. Sin embargo, **el homicidio de Paulina continúa sin un autor material condenado**, pese a las numerosas investigaciones y juicios desarrollados durante dos décadas.

Con este fallo, la Justicia cerró otro capítulo del caso Lebbos, aunque el expediente principal continúa siendo uno de los grandes símbolos de la lucha contra la impunidad en la provincia y del reclamo permanente de la familia de la joven para que se conozca toda la verdad sobre lo ocurrido aquella madrugada de 2006.

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