Benjamin EncinaLa relación entre la UEFA y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, volvió a tensarse luego de que el organismo europeo avanzara con una estrategia legal por el frustrado proyecto para transferir parte de los negocios comerciales de los Mundiales a una estructura con participación privada.
La UEFA analiza presentar una denuncia penal en Suiza contra Infantino y, eventualmente, contra otros dirigentes de la FIFA, bajo la figura de gestión desleal, contemplada en el artículo 158 del Código Penal suizo. La acusación todavía no fue presentada formalmente, pero el organismo europeo ya comenzó a reunir documentación que podría utilizar como evidencia.
Como parte de esa ofensiva, la UEFA recurrió a tribunales de Estados Unidos para intentar acceder a documentos y testimonios relacionados con el proyecto denominado FIFA Forward Enterprise (FFE). Una de las presentaciones fue realizada en Nueva York y está vinculada con Thrive Capital Management, el fondo de inversión fundado por Joshua Kushner, mientras que otra solicitud fue presentada en Florida y apunta directamente a entidades vinculadas con la FIFA.
El proyecto que generó la disputa contemplaba que Thrive Capital y otros inversores aportaran US$4.200 millones a cambio de aproximadamente el 20% de una sociedad que concentraría negocios comerciales de la FIFA, incluidos los relacionados con la Copa del Mundo.
La UEFA cuestiona especialmente la valoración de la operación. Según la documentación presentada ante la Justicia estadounidense, los US$4.200 millones implicaban una valoración aproximada de US$20.000 millones para el conjunto de los activos comerciales involucrados. El organismo europeo considera que esa valoración podría haber estado por debajo del verdadero potencial económico de los derechos y negocios de la FIFA.
En un escrito judicial de 56 páginas, los abogados de la UEFA dejaron constancia de que la organización está evaluando iniciar un procedimiento penal en Suiza contra Infantino y posiblemente contra otros funcionarios de la FIFA. La intención es utilizar la información obtenida en Estados Unidos para determinar si existen elementos suficientes que justifiquen una presentación ante las autoridades judiciales suizas.
El conflicto comenzó a tomar mayor dimensión después de que el proyecto generara un fuerte rechazo dentro del fútbol europeo. La UEFA había cuestionado el modo en que se desarrolló la iniciativa y la falta de participación de distintos dirigentes de la FIFA en las decisiones relacionadas con la operación.
El plan finalmente fue retirado por la FIFA después de la presión internacional. Infantino reconoció que la iniciativa había generado divisiones y, posteriormente, el organismo aseguró que el proyecto no avanzaría. Sin embargo, para la UEFA, el retiro de la propuesta no alcanza para cerrar las dudas sobre cómo fue diseñada, quiénes participaron y si existió un perjuicio económico para la FIFA.
La ofensiva judicial se suma a la fuerte disputa política que atraviesa actualmente al fútbol internacional. Infantino busca continuar al frente de la FIFA y tiene previsto competir por un nuevo mandato en las elecciones presidenciales de 2027, mientras que desde Europa crecen las voces que cuestionan su conducción y reclaman cambios en la gobernanza del organismo.
La UEFA, además, había evaluado medidas de presión deportiva contra la FIFA por el conflicto. Finalmente, el organismo europeo suspendió esa posibilidad después de recibir garantías de que el proyecto comercial había sido retirado definitivamente. Sin embargo, la decisión no significó el fin de la disputa: ahora la entidad pretende avanzar por la vía judicial para esclarecer el origen y las condiciones de la operación.
El caso podría convertirse en uno de los principales conflictos institucionales del fútbol mundial de cara a las elecciones de la FIFA de 2027. La UEFA busca reunir pruebas antes de decidir si presenta formalmente la denuncia ante la Justicia de Suiza, mientras Infantino continúa al frente del organismo y mantiene su intención de buscar la reelección.
