Benjamin EncinaMarcelo Gallardo está a un paso de convertirse oficialmente en el nuevo entrenador de la Selección de Ecuador. Después de varias semanas de negociaciones, el técnico argentino alcanzó un acuerdo con la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) para encabezar el próximo ciclo de la Tri.
Todavía restan formalidades administrativas, la firma y el anuncio oficial. Medios ecuatorianos informaron además que el Consejo de la FEF deberá tratar la contratación, por lo que hasta completar esos pasos corresponde hablar de un acuerdo y no de una designación formal definitiva.
Las negociaciones entre las partes llevaban varias semanas y uno de los encuentros decisivos se produjo en Madrid, España, entre Gallardo y el presidente de la FEF, Francisco Egas.
En aquella reunión se discutieron aspectos deportivos y económicos del proyecto que tendrá como principal objetivo construir una selección competitiva de cara al Mundial 2030.
Las diferencias existentes fueron solucionadas y las partes alcanzaron un entendimiento.
Respecto de la duración del vínculo, existen diferencias entre las primeras versiones periodísticas: algunos reportes hablan de cuatro años, mientras otros señalan un contrato inicial de dos temporadas con posibilidad de extenderlo por otras dos.
Gallardo llegará para ocupar el lugar que dejó otro entrenador argentino, Sebastián Beccacece.
El ex River tendrá a disposición una generación ecuatoriana con futbolistas consolidados en importantes equipos europeos.
Entre los principales nombres aparecen Moisés Caicedo, Willian Pacho, Piero Hincapié y Kendry Páez, jugadores que formarán parte de la base sobre la que el nuevo entrenador podrá comenzar a construir su proyecto.
Precisamente, la calidad y juventud del actual plantel ecuatoriano habría sido uno de los factores que despertaron el interés de Gallardo por aceptar el desafío.
La llegada a Ecuador representará un cambio importante en la carrera del Muñeco.
Hasta ahora, Gallardo desarrolló toda su trayectoria como entrenador en clubes.
Comenzó en Nacional de Uruguay, donde fue campeón, y posteriormente construyó su etapa más exitosa en River Plate, convirtiéndose en uno de los entrenadores más importantes de la historia de la institución.
También dirigió al Al-Ittihad de Arabia Saudita.
Ahora tendrá por primera vez la responsabilidad de conducir una selección nacional.
Ecuador ya tiene compromisos previstos para la próxima ventana internacional.
La Tri enfrentará a Corea del Sur el 24 de septiembre en Suwon y posteriormente jugará contra Japón el 1 de octubre.
Además, está previsto un tercer encuentro durante la gira, con otro rival todavía por terminar de definir según la programación final.
Si los trámites administrativos y la firma se completan según lo previsto, esos partidos podrían convertirse en los primeros compromisos de Gallardo al frente del seleccionado ecuatoriano.
La Federación pretende comenzar un nuevo ciclo con suficiente anticipación para preparar el camino hacia la próxima Copa del Mundo.
Gallardo tendrá así el desafío de trasladar al fútbol de selecciones la metodología que caracterizó sus etapas más exitosas en River.
El acuerdo ya está encaminado y solamente resta completar los pasos formales para que Marcelo Gallardo sea presentado oficialmente como nuevo entrenador de Ecuador, iniciando una experiencia inédita dentro de su carrera como director técnico.
